Fra le rocce sedimentarie silicee metamorfosate di basso grado spicca il "macigno" appenninico,(una simile giacitura si è sviluppata anche nel Ponente ligure nelle Valli dell' Impero a Dolceacqua e dintorni ) Queste giaciture sono famose per avere generato cristalli a tramoggia fra i più belli ed eleganti. Il macigno appenninico è una roccia silicea appartenente alla categoria delle arenarie a grana medio-fine . Di origine oligocenica ( circa 30 milioni di anni ) pare sia di genesi sottomarina prodotta da correnti di torbida .

Ulteriori sedimenti in strati di composizione diversa si sono depositati provocando sprofondamento e compattazione. Nella diagenesi successiva , causata dal peso dei diversi strati, si è verificata anche una saldatura dei granuli provocata da un cemento calcareo-argilloso contenente piccole quantità di sostanze organiche trattenute dalle argille. Per boudinage degli strati "rigidi" come nelle rocce calcaree(vedi) si sono formate fratture trasversali sede di deposizione dei cristalli .

Piccola frattura da boudinage. Si notano molto bene gli strati scistosi grigi (per sostanze carboniose)che racchiudono lo strato centrale compatto fratturato per schiacciamento.Intaglio per strada militare della zona di Apricale. Area fotografata mm 800X400 ca.

 

L' orogenesi appenninica ha strappato gli strati mescolandoli caoticamente ,questi sono venuti a giorno in posizione sub-verticale nell'alto crinale dei monti che dividono l'Emilia dalla Toscana nella zona della Porretta .

Cristalli in matrice provenienti da una fessura del macigno; come si può vedere questi cristalli non sono tramoggiati ma includono piccole cavità con gas e soluzione acquosa. S. Marcello Pistoiese. Cristallo maggiore mm 9.

Nella roccia si osservano a volte queste spaccature di antica origine , riempite di argilla gialla contenente i quarzi a tramoggia . Le fratture si presentano a volte rivestite di cristalli di calcite e quarzo di piccole dimensioni, fra questi alcuni individui sono cresciuti molto di più e si sono staccati dalla matrice crescendo completamente isolati biterminati e spessissimo distorti .Nella zona di Porretta nell'Ottocento erano aperte numerose cave per l'utilizzo edilizio della pietra ed era usuale il ritrovamento di cristalli .